장소의 출발점
킨텍스는 행사가 있을 때만 사람이 모이는 거대한 건물처럼 보이지만, 고양 서쪽의 토지 이용과 교통 수요를 바꾼 장기 프로젝트다. 공식 자료에 따르면 운영 법인은 경기도·고양시·대한무역투자진흥공사가 출자해 2002년 설립됐고 제1전시장은 2005년 문을 열었다. 이후 제2전시장과 주변 숙박·상업 시설이 더해졌다. 국제전시장이라는 이름 뒤에는 지방정부의 개발 전략과 국가의 전시산업 정책이 함께 있다.
시간이 바꾼 풍경
전시장은 빈 상자가 아니다. 제1·2전시장에는 크기와 바닥 하중이 다른 홀이 있고 회의실, 하역장, 주최자 사무공간이 배치된다. 산업전시회가 열리기 전에는 부스 설계, 화물 반입, 전기와 통신 설치, 안전검사와 청소가 이어진다. 관람객이 머무는 시간보다 설치와 철거 노동이 더 길 수 있다. 화려한 행사의 경제효과만 이야기하면 전시산업을 움직이는 운송·시설·경비·서비스 노동이 사라진다.
이야기의 사람과 쟁점
킨텍스가 들어선 뒤 주변에는 호텔, 상업시설, 방송과 문화시설, 고층 주거 개발이 이어졌다. 시설 하나가 모든 변화를 만들었다고 단정할 수는 없지만 전시장 방문객과 기업 행사를 수용할 기반이 도시 서쪽 개발의 중요한 축이 된 것은 분명하다. 동시에 대형 행사일의 교통 혼잡, 비행사일의 유동인구 차이, 개발 과정의 토지가격 변화도 함께 봐야 한다. 행사 달력에 따라 거리의 밀도가 크게 달라지는 동네다.
여행자가 현장에서 읽을 것
현장에서는 전시장 정면만 촬영하지 말고 하역 차량 진입로, 제1·2전시장 사이 거리, 주변 역과 버스 정류장에서 실제로 걸리는 시간을 확인해 볼 만하다. 시설 안내와 교통편은 행사별 출입구에 따라 달라지므로 당일 주최자 공지를 우선해야 한다. 킨텍스를 읽는 핵심은 건물 규모를 자랑하는 데 있지 않다. 전시품이 도착하고 부스가 세워지고 방문객이 흩어지는 흐름이 주변 숙박·상업·교통과 어떻게 연결되는지 보는 데 있다.
자료를 확인하는 방법
킨텍스의 지역 효과를 확인하려면 연간 방문객 같은 큰 수치 하나보다 행사일과 비행사일의 대중교통, 숙박요금, 주변 상점 운영을 비교하는 편이 낫다. 경제효과 수치는 조사기관과 포함 범위에 따라 달라지므로 생산유발액 같은 표현을 인용할 때 산식과 기준연도를 밝혀야 한다. 전시장 확장 계획도 준공 전에는 계획으로 표시한다. 이미 운영 중인 면적과 앞으로 추가될 면적을 합쳐 현재 규모처럼 표현하지 않는 것이 과장을 피하는 기본 원칙이다. 이 글의 결론은 현장 관찰과 두 공식 자료가 확인해 주는 범위에 한정했으며, 이후 운영과 연구 결과가 달라지면 함께 고쳐야 한다.