仁寺洞が自然に伝統文化の街として残ったわけではない。ソウル市は2002年、仁寺洞・寛勲洞・堅志洞・慶雲洞・楽園洞・公平洞を含む地域を文化地区に指定した。美術館、画廊、民俗工芸品店、骨董店、筆房、表具店、陶磁器店などを推奨し、資金と空間支援の根拠をつくる制度だった。
文化地区は建物の形より業種の生態系を守ろうとした
韓屋の外観とハングル看板だけが残り、実際には一般土産やチェーン飲食店ばかり増えることもある。文化地区の核心は伝統的な形を複製することではなく、作品と材料をつくり、直し、取引する専門業種が持続する条件を整えることだ。何が「韓国らしく見えるか」だけでなく、どの店が地域技術を維持するかを区別する必要がある。
観光の成功は伝統業種の生存を自動的に保証しない
人通りが増えれば売上機会も生まれるが賃料も上がり、回転の速い飲食・体験・土産業種が専門店の場所を置き換えることがある。筆房や表具店には大衆の頻繁な来店より、少数の専門客と長い相談が必要だ。人が多いのに文化業種は減るという逆説が起こりうる。
サムジキルは路地を建物内へ引き込んだ現代的解釈である
複合文化空間サムジキルは緩やかな傾斜路に沿って工芸店と展示・体験空間を結ぶ。伝統韓屋を復元した建物ではなく、仁寺洞の路地歩きと小店舗を現代建築内に再構成した例だ。「古い仁寺洞の原形」ではなく、観光と工芸販売が交わる21世紀の一層として読む。