El décimo día del primer mes lunar de 1894, fuerzas campesinas entre cuyos dirigentes estaba Jeon Bong-jun ocuparon la oficina de Gobu. La Fundación de la Revolución Campesina Donghak señala como agravio central los abusos vinculados a un nuevo dique Manseokbo y al cobro de tasas de agua.
El levantamiento de Gobu fue la mecha de la revolución más amplia: una protesta local contra la explotación que impulsó un movimiento nacional.