乙丑年大洪水という名前
1925年は干支で乙丑年に当たるため、その年に数回にわたり朝鮮半島を襲った大洪水は「乙丑年大洪水」と呼ばれる。ソウルの漢江流域も甚大な被害を受け、水は堤防、村、農地を襲い、既存の水路を変えた。蚕室一帯では北側の流路が大きくなり、砂州と島の境界が変化した。ただし、一度の洪水が現在の石村湖を直ちに作ったと説明するのは誤りである。洪水は地形変化の大きな契機であり、現在の湖と都市区画は後の1970年代の河川整備と埋立が加わって形成された。災害と開発を時間順に分けて理解する必要がある。
川は固定された線ではなかった
現代の地図は河川中心線と行政区域を固い境界のように示すが、砂が多い漢江低地では流路が分岐し、再び合流した。松坡江と新川江の間にあった蚕室島も、水量と堆積によって輪郭が変わった。洪水前後の写真や地図を比較するときは撮影時期と水位を確認する。「江南と江北を分けた本当の川」のような断定より、当時の松坡江が主要な流路と生活上の境界として機能し、後に北側流路の比重が増したと説明する方が正確である。地図の一本の線を永久不変の自然境界だと考えない。
流路が変われば渡し場の意味も変わる
松坡の渡し場は川を渡る交通、物流、市場活動が集まる地点だった。しかし流路が変わり、橋と道路が建設されると、渡し場が接していた実際の水辺は消えた。今日の記念表示と湖の距離が不自然に感じられるのは、地形と交通体系の双方が変わったからである。現在の水面だけを見て昔の桟橋位置を一点に想像せず、案内板と古地図から、人、品物、知らせがこの地域を通過した機能を読む。地名が残っていても、水際と道筋が同じ場所に残るとは限らない。
災害を景観の物語だけにしない
洪水は興味深い地形変化である以前に、人命、家、仕事を奪った災害だった。「洪水が島を作った」という印象的な表現だけを強調すれば、被害と復旧の歴史が消えかねない。当時の正確な被害数は集計範囲と資料により異なるので、出典なしに数字を断定しない。旅行者は流路変化とともに、なぜソウルがその後に堤防、水路整備、埋立を進めたのか、その工事がどのような安全と開発利益を生み、どのような川辺生活を消したのかを考えられる。自然災害を都市開発の便利な序章として扱わない。
湖で昔の洪水を読む方法
湖畔では水が流れていないように見えても、過去の川と現在の排水・水位管理が重なる。大雨の日は低い遊歩道や階段へ近づかず、規制線に従う。松坡の渡し場表示、東湖の細長い水面、蚕室湖水橋の下を順に見ると、渡し場、旧流路、現代道路の関係が現れる。古写真を携帯電話で比較しても、通行を塞がない。洪水と埋立を一事件にまとめず、時間順に読むことが変化を誠実に理解する方法である。天候や工事で現場に入れない場合は無理に同じ経路を再現しない。