潭阳是多雨地区，自古以来水患频发。为防止水灾，1648年（仁祖二十六年），潭阳府使成以性修筑堤坝，并开始在堤上植树。这项出于防洪这一实用目的而启动的造林工程，正是今天被称为"官防堤林"这片森林的起点。
约206年后的1854年（哲宗五年），另一位潭阳府使黄钟林重新修缮了这道堤坝，并在其上重新造林。如今官防堤林中最粗壮的树木，据传正是300至400年前、也就是成以性最初筑堤时所植；而相对年轻的树木，则是哲宗五年（1854年）黄钟林所植。这片由跨越两个时期栽种的树木共同生长而成的森林，代表了一个出于实用治水需要而启动的项目，历经岁月转化为自然遗产的典型案例。 如今，官防堤林已被指定为天然纪念物。