全罗兵营城曾是全罗道兵马节度使的指挥总部，这位官员在朝鲜时代负责统辖全罗道全境的陆军。这处军事驻地最初设在光山县——即今日的光州——但在1417年，朝鲜太宗十七年，迁至如今康津郡兵营面所在的位置，并在此筑起城墙。相传这项筑城工程由一位名叫马天牧的武官主持。
关于军事指挥部为何从行政商业中心光州迁往一个规模小得多的乡镇，并没有留下明确的记载，但很可能与这一地区在沿海防御及统辖全罗道全境方面的战略地位有关。 无论出于何种原因，此后终朝鲜一代，全罗道全境的军事行政事务，都在这个小小的乡镇治所中进行。后文将提到，这座兵营城日后还成了荷兰遇难者哈梅尔一行被扣留七年之地，使其成为朝鲜军事史与国际交往史直接交汇的一处独特场所。