El registro del cultivo de peras en Naju se remonta mucho más atrás de lo que la mayoría de la gente cree. El Sejong Sillok Jiriji (Apéndice Geográfico de los Anales del Rey Sejong), compilado en 1454, enumera las peras entre los bienes de tributo local (togongmul) que Najumok debía enviar al gobierno central. Las referencias a las peras de Naju continúan apareciendo en registros posteriores —el Honam Eupji de 1871 y el Geumseong Eupji de 1897—. Pero el cultivo comercial que asociamos con el nombre hoy solo comenzó en la era moderna. En 1910, un colono japonés plantó los primeros 100 árboles de una variedad mejorada, y en 1913, un hombre llamado Lee Dong-gyu, que vivía en Songwol-dong de Naju, se convirtió en el primero en cultivar peras como cultivo comercial, expandiendo gradualmente el área cultivada desde entonces.
El momento decisivo que convirtió a las peras de Naju en un nombre reconocido nacionalmente llegó en 1929, cuando fueron exhibidas y ganaron un premio en la Exposición de Joseon. La geografía de Naju la convirtió en una región de cultivo ideal: las precipitaciones de alrededor de 670mm durante la temporada de crecimiento de julio a septiembre proporcionan condiciones casi óptimas para el cultivo de peras, y el suelo rico en nutrientes y bien drenado de la cuenca del río Yeongsan añade una ventaja adicional. Hoy, Naju representa el 22% de toda la producción de peras de Corea, convirtiéndola inequívocamente en la región productora de peras más grande del país. El dicho "puede que no conozcas Naju, pero conoces las peras de Naju" captura cuán completamente esta fruta se ha vuelto, en cierto modo, más famosa que la propia ciudad.