이화여대 앞 상권은 오랫동안 젊은 여성 고객을 겨냥한 의류, 구두, 액세서리, 화장품과 미용실로 유명했다. 학생의 제한된 예산과 빠른 유행을 읽어 소량 상품과 수선, 메이크업·헤어 서비스를 제공했다. 졸업과 입학, 축제와 면접 시기는 상권의 계절을 만들었다.
‘여대 앞’이라는 말은 소비의 고정관념도 만들었다
모든 학생이 패션과 미용에 관심이 있는 것은 아니지만 상권과 미디어는 여대생을 특정한 소비자 이미지로 묶었다. 여성 대학을 쇼핑과 외모의 공간으로만 소개하면 연구와 학습, 정치적 활동이 가려진다. 방문자는 학생의 외모를 평가하거나 몰래 패션 사진을 찍지 않는다.
온라인 쇼핑과 임대료가 거리의 빈칸을 늘렸다
소비가 온라인으로 이동하고 대학가 유동인구가 변하면서 오래된 가게가 문을 닫고 공실이 늘었다. 공실을 동네의 실패로만 보거나 새 카페를 회복의 증거로만 판단하지 않는다. 어떤 업종이 사라지고 건물주와 임차인이 변화 비용을 어떻게 감당했는지 본다.
작은 가게의 서비스는 가격표 밖에 있다
구두와 옷의 수선, 졸업사진 준비, 단골의 취향 기억 같은 노동이 상권을 유지했다. 구매하지 않으면서 오랜 상담과 촬영만 요구하지 않는다. 영업시간과 교환 규정을 확인하고 작업자 얼굴과 매장 내부는 허락을 받아 찍는다.