조선시대 청계천에는 모전교·광통교·장통교·수표교·효경교·마전교 등 많은 다리가 놓였다. 다리는 단순한 보행시설이 아니라 궁궐과 관청, 시장과 성문을 잇는 도시망의 결절점이었다. 어느 다리를 누가 자주 건너고 주변에 어떤 상업이 형성됐는지를 보면 도성의 권력과 생활 동선이 드러난다.
광통교는 도성 중심의 교통과 의례를 받쳤다
광통교는 광화문에서 종로를 거쳐 숭례문 방향으로 이동하는 중요한 길목이었다. 큰 행렬과 물자, 일상 보행이 다리를 통과했다. 조선 초 다리 공사에는 다른 건축에서 가져온 석재가 사용됐고, 일부 돌에는 조각이 남아 있어 왕조 건설 과정의 정치적 사연도 보여준다.
수표교와 수표는 같은 기능이 아니다
수표교는 사람들이 건너는 돌다리이고, 수표는 물높이를 표시하는 측정 시설이다. 둘은 가까이 있어 하천 관리의 상징처럼 함께 기억되지만 동일한 구조물은 아니다. 홍수 때 수위 변화를 기록하고 대응하는 일은 경험에만 의존한 것이 아니라 관측과 보고를 필요로 했다.
현재 위치가 곧 원래 위치는 아니다
복개 과정에서 수표교는 철거돼 다른 곳으로 옮겨졌고 현재 장충단공원에 있다. 광통교는 복원사업 때 확인된 유구와 부재를 활용했지만 도로·하천 조건 때문에 원위치와 구성에 차이가 있다. ‘복원 다리’, ‘원위치 터’, ‘이전된 원부재’를 구분해야 청계천의 역사복원이 어떤 선택을 했는지 보인다.