Se cree que el plato hoy conocido como tteokgalbi se originó como un plato de la corte real. Una interpretación de cómo viajó hasta las provincias sostiene que los eruditos enviados al exilio llevaron consigo recetas de la corte real, adaptándolas a las circunstancias locales de cada región. Debido a que Damyang fue durante mucho tiempo ampliamente conocido como un lugar de exilio, muchos creen que el tteokgalbi se estableció aquí antes que en otras regiones precisamente a través de este tipo de transmisión.
El propio nombre "tteokgalbi" surgió del proceso de cocción. El proceso de machacar la carne de las costillas cortas con un cuchillo, picarla finamente y luego volver a formarla se asemejaba al proceso de hacer tteok (pastel de arroz) al cocer el arroz al vapor y machacarlo en un mortero —de ahí el nombre. Este término solo entró en uso generalizado hacia finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. La actual Guksu-geori, o Calle de los Fideos, uno de los destinos gastronómicos más queridos de Damyang, tiene su propia historia interesante: esta calle se asienta precisamente en el lugar donde antes funcionaba el antiguo mercado de artículos de bambú de Damyang. En esta única calle estrecha, se puede rastrear, en forma condensada, todo el arco de una receta real que viajó al sur con un exiliado, recibió un nuevo nombre y, una vez que un mercado desapareció de su emplazamiento, dio lugar a un tipo diferente de callejón gastronómico en su lugar.