창신동 봉제골목에서는 완성된 옷보다 묶음 단위의 재단물과 실, 재봉틀 소리를 먼저 만난다. 한 업체가 모든 공정을 맡기보다 패턴, 재단, 봉제, 다림질, 마감이 여러 작업장으로 나뉜다. 오토바이는 좁고 가파른 길에서 이 공정들을 빠르게 잇는다.
평화시장과 가까운 거리가 산업을 끌어들였다
1960년대 이후 동대문 일대 의류산업이 성장하고, 1970년대에는 평화시장 주변의 봉제공장 일부가 창신동으로 옮겨왔다. 저렴한 공간과 시장까지의 짧은 거리가 강점이었다. 1980년대에는 대표적인 도심 제조업 밀집지로 성장했다.
작은 공장은 유연하지만 취약하다
소수 인원이 일하는 작업장은 주문 변화에 빨리 대응하지만 거래 단가, 임대료, 일감 변동과 고령화에 취약하다. 과거 자료의 ‘수천 곳’이나 특정 시점의 업체 수를 현재 수치로 그대로 사용해서는 안 된다. 규모보다 분업 구조가 계속 작동하는지를 본다.
작업장은 관광객의 촬영 세트가 아니다
열린 문 안으로 재봉틀이 보여도 허락 없이 얼굴과 주문표, 디자인을 촬영하지 않는다. 원단을 든 작업자와 오토바이가 먼저 지나가도록 길을 비운다. 봉제마을을 존중하는 가장 기본적인 방식은 생산 리듬을 방해하지 않는 것이다.