En 1653, un barco de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales naufragó cerca de la isla de Jeju, y su tripulación —entre ellos Hendrick Hamel— terminó varada en tierras de Joseon. Fueron retenidos y trasladados de un lugar a otro dentro del reino, y en ese proceso intentaron, en secreto, contactar con un enviado de la dinastía Qing que visitaba Joseon, con la esperanza de conseguir ser repatriados. Cuando este intento salió a la luz, su presencia se convirtió en un problema diplomático considerablemente incómodo para la corte de Joseon.
Finalmente, Joseon decidió enviarlos tan al sur como fuera posible, lo más lejos de Hanyang (la actual Seúl): a Gangjin. La expedición de Hamel permaneció retenida en la fortaleza militar de Jeolla durante nada menos que siete años, de 1656 a 1663. Durante este tiempo, Hamel tuvo la oportunidad de observar de cerca las costumbres y la vida cotidiana de Joseon, observaciones que más tarde, tras su regreso a los Países Bajos, formarían la base de su obra conocida como el "Diario de Hamel" (Hamel's Journal). Este libro quedó como el primer relato que presentó Joseon en detalle a Occidente. Hoy, frente a la fortaleza militar, se ha construido un Museo Conmemorativo de Hamel para recordar esta conexión. La decisión de alejar a un incómodo problema diplomático terminó, sin buscarlo, abriendo un canal que dio a conocer Joseon al mundo.