Cuando murió el rey Jeongjo, que confiaba en Jeong Yak-yong, este fue encarcelado y desterrado tras las calumnias de funcionarios opositores. Su destierro duró 18 años, de 1801 a 1818, y de ellos pasó unos 11 años —la segunda mitad, de 1808 a 1818— en la cabaña de Dasan, en Gangjin. El propio nombre "cabaña de Dasan" viene del hecho de que, originalmente, este lugar era una humilde choza con techo de paja.
De manera irónica, fue precisamente este período —cuando fue expulsado de su cargo y despojado de todo poder— el de mayor actividad literaria de Jeong Yak-yong. Aquí escribió el "Mokminsimseo" (manual sobre la actitud y el arte de gobernar que debían tener los funcionarios locales), el "Gyeongseyupyo" (una propuesta de reforma del sistema estatal), el "Heumheumsinseo" (que trataba los principios del manejo de casos penales), y en total dejó más de 500 obras. De ellas, el "Mokminsimseo" se convirtió después en una guía práctica ampliamente leída en la administración local de la Joseon tardía, y sigue siendo hoy uno de los clásicos más citados en Corea cuando se discute cómo debe comportarse un funcionario público. El destierro de un intelectual completamente apartado del poder terminó, irónicamente, por convertirlo en el mayor erudito práctico (silhak) de Joseon.