東国寺は1909年に創建された、今の韓国に唯一残る日本式仏教寺院だ。韓国の伝統的な寺院と並べて見ると、その違いは一目瞭然である——韓国の寺院特有の華やかな丹青装飾がなく、軒は低くゆるやかで、窓の数が異様に多い。これは、この建物が韓国式ではなく、日本の寺院建築様式をそのまま踏襲しているためだ。
植民地時代、日本仏教の各宗派は朝鮮各地に布教所を設けたが、解放後、そのほとんどは取り壊されるか、別の用途に転用された。東国寺が今も当時の姿のまま残っているのは、むしろ例外的なケースに近い。 今は大韓仏教曹渓宗に属する寺院として正式に運営されており、建物の外観は日本式でありながら、その中で営まれている信仰生活は韓国仏教だという、二重の風景がここにはある。タイムトラベル村の散策コースの中でも最も静かな場所で、他のエリアで賑わう旅行者たちの中、少し足を止めるのにちょうどいい。