La zona hoy conocida como Neungju se llamaba originalmente Ireungburi-gun bajo el reino de Baekje. Bajo el rey Gyeongdeok de Silla, fue renombrada Neungseong-gun (綾城郡), y a comienzos del período Goryeo pertenecía a Naju antes de ser elevada a condado independiente en 1143 (vigesimoprimer año del reinado del rey Injong). A través de estos varios cambios de nombre y estatus, la región existió, en general, como una unidad administrativa local relativamente ordinaria.
Entonces, en 1632 (décimo año del reinado del rey Injo), un acontecimiento elevó repentinamente el estatus de la región. Debido a que Neungseong-hyeon resultó ser el hogar ancestral —el bon-gwan— de la reina Inheon, la propia madre del rey Injo, nacida del clan Gu, Neungseong-hyeon fue renombrada Neungju y elevada un rango administrativo completo al estatus de mok. Fue un caso en que las conexiones de linaje real elevaron instantáneamente el estatus de una ciudad. Pero este estatus elevado no duró para siempre. Cuando más tarde se incorporó Donbok-gun, ampliando el propio territorio administrativo, el distrito combinado fue renombrado condado de Hwasun —y con ese cambio de nombre, el nombre "Neungju-mok" desapareció por completo del uso oficial. Un nombre elevado por la fortuna de ser el lugar de nacimiento de la madre de un rey sobrevive hoy solo como el nombre de un único municipio dentro del condado de Hwasun.