La historia de la mina de carbón de Hwasun comenzó en 1905, cuando un hombre coreano llamado Bak Hyeon-gyeong registró los derechos mineros del sitio. El desarrollo se aceleró en serio después de 1934, cuando un empresario japonés compró estos derechos y comenzó operaciones mineras a gran escala. La mina de carbón de Hwasun fue la primera mina de carbón moderna de Corea y la única en la región suroccidental del país, sirviendo como pilar no solo de la economía local de Hwasun sino de toda la economía regional de Jeolla del Sur.
En su punto máximo de producción en 1989, unos 1.600 empleados extrajeron 705.000 toneladas de carbón a lo largo de ese año. Pero a partir de finales de la década de 1980, la industria del carbón en su conjunto entró en un declive generalizado, y a medida que las políticas gubernamentales dirigidas a racionalizar la industria del carbón llevaron a recortes de producción sostenidos, la producción había caído a apenas 63.000 toneladas en 2022. Finalmente, en 2022, la Corporación de Carbón de Corea decidió cerrar todas las minas restantes bajo su operación. La oficina minera de Hwasun presentó su solicitud de cierre anticipado el 27 de abril de 2023, y el 30 de junio de ese mismo año, puso fin formalmente a sus 118 años de historia. Una mina que había estado presente desde el mismo inicio de la industria del carbón de Corea cerró sus puertas al mismo ritmo que el declive de toda esa industria.