鍾路を行政区域の名称としてだけ捉えると、この道がなぜソウルの中心になったのかを見落としてしまう。朝鮮時代、この一帯は人々が雲のように集まることから「雲従街」と呼ばれた。漢陽で最大の市廛が立ち並び、そのうち規模の大きい六つの店である六矣廛が、国家に必要な物品を供給した。鍾路は当初から観光地だったのではなく、首都の流通網だった。
大通りの真ん中に鐘があった理由
雲従街の中心にあった鐘楼は、単なる時計ではなかった。鐘の音は城門、夜間外出禁止、市場の一日を一緒に動かした。明け方に罷漏が鳴れば門が開いて人々が動き出し、夜に人定が鳴れば門が閉じた。現在の鍾路をバスや地下鉄路線が一日中流れる光景は、手段こそ変わったものの、都市の通行を組織する道という役割が続いていることを示している。
王の道の隣に最大の市場があった
宮殿や官庁の近くに商業の中心を置いたのは偶然ではない。王室と官庁が必要とする紙、絹、魚介類、生活物資を迅速に供給する必要があった。同時に、地方から届いた品物と情報がこの道に集まった。鍾路は権力の前庭であると同時に、その権力に食べ物と衣服を供給する商人たちの仕事場だった。
今、何を見るべきか
現在の大通り沿いで、朝鮮時代の商店建築をそのまま見つけるのは難しい。その代わり、普信閣、六矣廛跡の標識、ピマッキルの方向、発掘遺跡の展示館を結んで見ると、道の構造を読み取ることができる。古い建物一棟よりも長く生き残ったのは、「大通りで商売をし、裏手で食べて休む」という都市の使い方である。