Caminando hoy por Mokpo, es fácil suponer que esta ciudad siempre fue, por naturaleza, una ciudad portuaria. La realidad es más bien lo contrario. Antes de que el puerto se abriera al comercio exterior en 1897, Mokpo no era un centro de comercio internacional, sino un pequeño asentamiento pesquero protegido por "Mokpojin", una modesta guarnición naval de la dinastía Joseon construida para defenderse de piratas japoneses y otros invasores a lo largo de la costa. El propio nombre "Mokpo" proviene directamente de esta guarnición. Es decir, la ciudad no creó primero el puerto y luego tomó su nombre — fue al revés: el nombre de un pequeño puesto militar terminó convirtiéndose en el nombre de toda la ciudad que creció a su alrededor.
Mokpojin permaneció olvidado y cubierto de maleza durante mucho tiempo, pero alrededor del 120.º aniversario de la apertura del puerto, el sitio fue excavado y reconstruido como parque histórico. Hoy, escondido entre los callejones del actual barrio de Manho-dong, recibe muchos menos visitantes que el más famoso Museo de Historia Moderna o los callejones cubiertos de murales de Seosan-dong. Pero es, en la práctica, el único lugar que muestra el rostro de Mokpo antes de 1897. Si se planea un itinerario por Mokpo centrado en la era de la apertura portuaria, cronológicamente el punto de partida no debería ser los edificios coloniales más imponentes, sino este modesto parque.