1931年，正值日本殖民统治时期，南原当地的乡绅与来自权番的艺妓们，在端午节这天齐聚广寒楼内的春香祠。他们在此举行祭祀，纪念小说人物成春香的节操与操守。乍看之下，在国家沦丧的年代，为一位并非真实历史人物、而是小说中的女性的贞节举行祭祀，似乎有些奇怪。但这也可以被理解为，在殖民统治之下，当地民众自发采取的一种维系民族自尊与身份认同的举动。
这场由此开始的祭祀活动，此后逐渐发展成一场颇具规模的节庆，并获得了"春香祭"之名。如今，春香祭被公认为韩国表演艺术类节庆的开端，也被视为国内延续时间最久的文化传统之一——历经90多年，从未中断。这个每年在广寒楼苑一带举行的节庆，正是一个从纪念虚构人物的祭祀出发、最终成长为象征一方地域身份认同的活动的罕见范例。