La capital de Joseon no se dividía simplemente entre aristócratas y plebeyos. Ut-dae, al oeste de Gyeongbokgung, albergaba numerosos jungin: intérpretes, médicos y pintores de corte que trabajaban para el Gobierno gracias a conocimientos técnicos. La cercanía al palacio, la Oficina de Intérpretes y otras instituciones favoreció su red residencial.
Sus habilidades eran necesarias, pero su rango estaba limitado
La interpretación de idiomas extranjeros, la medicina real y la pintura para la Oficina de Pintura resultaban imprescindibles para el Estado. Aun así, los jungin encontraban restricciones para llegar a los cargos superiores. La distancia entre capacidad práctica y posición social reforzó su solidaridad cultural.
Las sociedades poéticas se reunían en los callejones
Los escritores jungin organizaron sisa, asociaciones para componer y criticar poesía. Su producción se denomina literatura wihang, literalmente literatura de calles y callejones, fuera de la élite aristocrática. Grupos como la Sociedad Poética Songseogwon se reunían bajo Inwangsan y escribían sobre naturaleza y vida urbana.
Buscar huellas sin idealizarlas
Ninguna calle actual puede visitarse como una «calle de los jungin» perfectamente conservada. Pero al conectar la topografía del monte, los antiguos cursos de agua y los lugares relacionados con escritores y pintores, aparece una red de conocimiento creada por profesionales fuera del palacio.