新安沉船是一艘1323年从元朝庆元（今宁波）起航、驶往日本的贸易船。这艘船在航行途中偏离了原定航线，最终沉没于如今全罗南道新安郡附近海域。此后约650年间，它始终静静地埋藏在海底，无人知晓。这一年代——以及这艘船沉没于高丽时代这一事实——是通过破译船内一同发现的木简记录而确定的。
这艘船再度重见天日，是在1975年春天，一艘在这片海域作业的渔船在渔网中打捞出几件中国瓷器。这一发现促使次年即1976年10月至11月展开了初步调查，共发掘出数千件宋、元时期的瓷器，引发了国内外学界的极大关注。随后从1976年到1984年，历时9年、共进行10次的调查，被记录为韩国首次水下考古发掘，最终打捞出宋、元时期文物约2.2万至2.7万件。一艘沉睡近700年的沉船，仅仅因为一次偶然的渔网打捞，便成为20世纪韩国考古学最重要的发现之一——这一事实说明，大海能够将历史完整地保存在海底多久的时间。
带日期的木简和货物位置比“宝船”标签更重要，它们连接了中世纪东亚的生产者、商人、寺院和港口。资料中的约2.2万件与2.7万余件，是因钱币、船材等统计范围不同。受保护的沉船海域不是观光潜水点。本坐标指向发掘纪念碑；完成保护处理的船体和主要文物在木浦展出，应区分发现地、保护海域、保存处理和展示地点。