Dilkusha, la casa de ladrillo rojo en una colina de Haengchon-dong, lleva un nombre derivado del sánscrito que suele interpretarse como “Palacio de la Alegría”. Albert Wilder Taylor y Mary Linley Taylor la construyeron en 1923. Su exterior occidental puede hacerla parecer una simple reliquia de la vida acomodada de extranjeros bajo el colonialismo. Su historia completa, sin embargo, vincula el periodismo internacional sobre la independencia coreana con guerra, detención, expulsión y la vida de numerosos hogares coreanos que la ocuparon después de la liberación.
La Declaración de Independencia no llegó al mundo únicamente por el hallazgo dramático de un papel junto a una cama de hospital
Se cuenta que Albert vio una copia de la Declaración de Independencia coreana en el Hospital Severance en 1919, mientras esperaba el nacimiento de su hijo. Utilizó redes internacionales para informar sobre el Movimiento del Primero de Marzo y la represión japonesa, incluida la matanza de Jeam-ri. La coincidencia memorable no debe ocultar el trabajo necesario: traducción, investigación, evasión de la censura, transmisión y ayuda de muchas personas.
Los escritos de Mary registraron Seúl con viveza, pero también tenían los límites de una mirada extranjera
Mary, actriz y pintora, describió más tarde en sus memorias a personas, paisajes y la vida familiar en Corea. Son materiales históricos vivos, pero fueron escritos desde la posición relativamente privilegiada de una residente extranjera en una sociedad colonizada. Una lectura crítica debe conservar a la vez su afecto, su detalle testimonial y los prejuicios formados por su época y posición social.
Después de la expulsión de 1942, la casa se convirtió en espacio doméstico para muchas otras personas
Durante la Guerra del Pacífico, las autoridades japonesas detuvieron a los Taylor y los expulsaron a Estados Unidos. A través de la liberación y la Guerra de Corea, varias generaciones y familias dividieron y habitaron la casa abandonada. La restauración ha destacado la época de los Taylor, pero tampoco puede borrar a los residentes posteriores que hicieron de Dilkusha su hogar.