El maestro Manyeon regresaba al templo Songgwangsa, en el monte Jogyesan, tras completar un período de práctica en el templo Wonhyosa, en el monte Mudeungsan. En el camino, al llegar a las laderas medias del monte Manyeonsan, se quedó dormido brevemente, y en su sueño, se dice que vio a dieciséis arhats atendiendo al Buda Sakyamuni. Cuando despertó, toda la zona circundante estaba cubierta de nieve, pero solo el lugar donde había yacido estaba derretido, con vapor elevándose suavemente de él.
Considerando esta extraña visión como algo fuera de lo común, el maestro Manyeon no continuó su viaje, sino que construyó un refugio de tierra en ese mismo lugar y comenzó allí su práctica. El templo que finalmente creció a partir de este comienzo fue Manyeonsa, fundado en 1208 (cuarto año del reinado del rey Huijong). Alcanzó suficiente prestigio como para ser designado, bajo el rey Taejong de Joseon, uno de los templos reconocidos por el Estado de la secta Chongnam, y hoy continúa como templo filial de Songgwangsa, el templo principal del vigesimoprimer distrito de la Orden Jogye del budismo coreano. Si esta historia, nacida de una breve siesta vespertina, es un hecho real o fue embellecida más tarde es difícil de confirmar , pero lo que sí es seguro es que un templo se ha erguido en este mismo lugar durante más de 800 años desde entonces.