Cuando se menciona Bosingak, la mayoría piensa en el toque de campana de Nochevieja, a medianoche del 31 de diciembre. Sin embargo, durante el período Joseon la campana se parecía más a una señal para el funcionamiento de la ciudad que a un elemento festivo. Hacia las cuatro de la madrugada, el paru sonaba 33 veces para levantar el toque de queda y abrir las ocho puertas de la ciudad amurallada; hacia las diez de la noche, el injeong sonaba 28 veces para anunciar el toque de queda y cerrar las puertas. En una ciudad donde los relojes eran escasos, el sonido de la campana era un aviso público compartido por todos.
33 y 28 no pertenecen al mismo sistema numérico
Según los documentos del Gobierno Metropolitano de Seúl, los 33 golpes del amanecer proceden de los Treinta y Tres Cielos del budismo, mientras que los 28 de la noche derivan de las 28 mansiones lunares del cielo en los cuatro puntos cardinales. Números de dos cosmologías distintas dividían el comienzo y el final del día. También resulta interesante que las ideas budistas y astronómicas configuraran juntas el tiempo urbano en pleno centro de la capital de un Estado confuciano.
La campana actual no es la antigua
La antigua campana, fundida en 1468, decimocuarto año del reinado de Sejo, estuvo originalmente en el templo Wongaksa y fue trasladada a su ubicación actual en 1619. Cuando los prolongados toques y los incendios provocaron grietas que impidieron seguir utilizándola, fue trasladada al Museo Nacional de Corea. La campana actual de Bosingak se fabricó con donaciones ciudadanas y sonó por primera vez el Día de la Liberación de 1985. El sonido que escuchamos no es uno que haya conservado intacta la tradición, sino uno creado de nuevo para mantener viva su función.
Desde el pabellón se mide hasta el metro
Frente a Bosingak hay un punto de nivelación del metro instalado en 1970. Sirvió como referencia para medir la profundidad y la elevación de las obras del ferrocarril metropolitano de Seúl. El pabellón de la superficie marcaba los horarios de circulación de Joseon, mientras que la pequeña señal del suelo fijaba la elevación de la moderna ciudad subterránea. Solo al contemplar ambos elementos juntos, Bosingak se revela como algo más que un antiguo edificio.