第一次来到明洞，人们很容易只跟着化妆品店、街头小吃和兑换所的招牌行走。然而明洞与小公洞浓缩了多座不同的城市：朝鲜王朝的居住区与外交空间、开港时期形成的宗教共同体、日本殖民统治下以日本人为中心的商业区、韩国解放后的文化艺术与金融中心，以及今天的国际旅游产业。从明洞站出发，经明洞圣堂、华侨街、明洞艺术剧场、韩国银行货币博物馆走到圜丘坛，全程约2公里、120分钟，就能看到这些变化如何叠加在短短的南北与东西街道之间。
0—30分钟：从明洞圣堂的山坡观察城市高差
从明洞站出来，不要立刻被中央商业街的人潮带走，先向明洞圣堂上坡。圣堂坐落在商业街之上的旧“钟岘”山岗。把19世纪末砖砌圣堂的垂直钟塔与周边高层建筑放在一起观看，便能看见两个时代的天际线：一个时代以宗教建筑为城市视觉坐标，另一个时代则由商业大楼改变了城市轮廓。
30—55分钟：在华侨街阅读国界之外的明洞
圣堂西侧的中国大使馆、汉城华侨小学、中国餐馆与汉字招牌，形成了不同于韩文和英文主导商业街的景观。不要把这里简化成一条吃炸酱面的街道。晚清时期来到朝鲜的商人和外交人员，以及世代在韩国出生、生活的华侨，共同积累了这个生活圈的历史。学校和大使馆并非旅游设施，不要堵塞出入口和学生通行路线。
55—85分钟：在明洞艺术剧场寻找战后文化的舞台
先了解明洞艺术剧场建筑、旧市公馆和早期国立剧场的历史，再对照地图寻找周边已经消失的茶房、音乐欣赏室和画廊。明洞文化并非只在某一座建筑中诞生，而是在剧场、茶房、酒馆和书店之间往来的艺术家与观众关系中形成。
85—120分钟：从货币博物馆走向圜丘坛，逆向穿越时代
观察韩国银行货币博物馆厚重的石造外观，再穿过小公路前往圜丘坛。殖民时期朝鲜银行总行、百货商店与酒店、大韩帝国的祭坛，都集中在这一小片区域。到达圜丘坛后，不要看见皇穹宇便以为整座祭坛完整保存至今；应把今天的酒店用地和道路也纳入视野，想象原有礼仪空间如何遭到破坏和重新划分。