今天的小公洞看起来像一片由酒店、百货商店和大企业总部组成的整洁商务旅游区。然而朝鲜后期，这里曾有接待中国使臣的南别宫等外交设施；大韩帝国后来又在此建设圜丘坛。经历殖民时期铁路酒店和战争破坏后，小商店、住宅和简易棚户也曾填满市中心的空隙。
20世纪70年代再开发试图塑造国际都市的面貌
1973年，首尔市把小公洞等多个市中心区域指定为再开发地区。1976年竣工的广场酒店与1979年竣工的乐天酒店，改变了市厅前和小公路的天际线。向国际活动参加者和外国访客展示现代化首都的政策目标，也影响了开发方向。
大地块和高层建筑抹去了细小生活的痕迹
再开发改善了一部分道路、卫生条件和办公空间，但也合并或拆除了小块土地、租赁商铺和低收入住宅。对一些人而言，这是老旧环境的改善；对另一些人而言，则是生活空间、谋生方式和人际网络的丧失。如果只记录酒店竣工年份，就无法看见此前居民与商人的迁移。
地下商街连接了彼此不同的城市
市厅、小公洞和乙支路入口方向的地下步行通道与商街，把地铁站、酒店、百货商店和办公大楼连接起来，使人避开天气与车辆交通。同时，它也可能切断人与地面小巷的联系，并制造容易迷失方向的环境。不要只把地下空间看成购物通道，还应把它理解为汽车优先的市中心为容纳步行者而建设的另一层城市。