相传罗州乡校创建于1398年，朝鲜太祖七年，就在朝鲜王朝建立后不久。乡校是朝鲜时代地方官办教育机构，同时承担两项职能：为孔子及历代儒家圣贤举行祭祀，以及教授当地儒生。罗州乡校的中心建筑大成殿，是一座正面五间、侧面四间的单层歇山顶建筑，采用了柱心包斗拱体系与翼工斗拱风格相融合的独特结构。
这座大成殿之所以格外重要，在于它的规模。它是韩国现存乡校大成殿建筑中规模最大的一座，与首尔的文庙、成均馆大成殿，以及长水乡校、江陵乡校的大成殿一道，被公认为代表这一类建筑的原型。一座地方乡校建筑，竟能在建筑史上与国都最高学府并列为原型，这一事实说明，朝鲜时代的罗州绝非普通的地方小城，而是湖南地区首屈一指的学术与行政中心之一。甲午改革推行新式学制之后，全国乡校的教育职能相继消失，但罗州乡校的祭祀功能，至今仍在延续。