崇礼門は太祖代の1398年に完成し、世宗代に改築された。王が都城を出入りする儀礼の道である一方、地方から届く穀物、魚、薪、無数の人が通る生活の門でもあった。文化財一件としてだけ見れば、この複雑な機能が抜け落ちる。
「南大門」と「崇礼門」はなぜ併用されるのか
都城の四大門は方角に従い東大門、西大門、南大門、北大門と呼ばれた。崇礼門はその南門の公式名だ。今も市場などの生活地名には「南大門」、文化遺産名には「崇礼門」が使われる。誤りと正解の関係ではなく、通称と公式名という異なる層である。
城壁が消えると門は交通島になった
1907年前後、崇礼門両側の城壁が撤去され、路面電車と道路の空間が広がった。都城を開閉する門は環状交差点と幹線道路の間の記念物のようになった。現在の開放的な眺めは朝鮮時代の原風景ではなく、近代都市計画の結果だ。
復元された門でも傷を記憶する
2008年の放火で楼閣が大きく損傷し、調査と復旧を経て2013年に再公開された。復元は火災直前の姿を急いで複製することではなく、伝統材料、技術、過去の修理痕まで検討する長い作業だった。完成年だけでなく、都市が遺産を失った後に責任を取り直す方法も考えたい。