高麗後期以降、朝鮮半島南部の沿岸は倭寇の襲撃に繰り返し悩まされてきた。1397年、建国間もない朝鮮王朝・太祖6年、将軍キム・ビンギルが地域防衛強化のため楽安に城郭を築くよう上奏し、これが認められて、まず土城が築かれた。1424年からは数年かけて石城へと改築され、ほぼ現在の規模まで拡張された。
楽安邑城が本当に特筆すべきなのは、古い城壁がそのまま残っていることだけではない——今なお城内に人が暮らしていることだ。現在、城壁内の茅葺き屋根の家屋約290棟に、約100世帯が実際に暮らしている——これは観光客向けに再現された民俗村ではなく、600年以上にわたって先祖と同じ土地で家族が暮らし続けてきた場所なのだ。ここでは伝統音楽やパンソリの公演、伝統婚礼、鍛冶、機織りといった体験プログラムも用意されているが、他の民俗村と一線を画すのは、これらすべての活動が舞台装置ではなく、実際に人が住む町を背景に行われているという点だ。城壁を歩いていて煙突から煙が上がっているのを見たら、それは演出ではない——誰かの夕食の支度だ。