仙巌寺は16世紀末の文禄・慶長の役で大きな被害を受け焼失した。寺の再建にあわせ、1698年——朝鮮・粛宗24年——僧の湖岩が寺の入口に美しい石造アーチ橋を架けた。これが現在の昇仙橋である。この橋の由来を語る伝説がある。湖岩は百日にわたり観音菩薩（アヴァローキテーシュヴァラ）の顕現を願って祈祷を続けたが、願いは叶わなかった。絶望した彼は崖の縁に登り、身を投げようとした——その瞬間、一人の女性が現れて彼を救い、そして姿を消した。湖岩は後になって、その女性こそ観音菩薩そのものであったと悟った。彼は感謝の意を込めて円通殿を建てて観音を祀り、寺の入口にはこの虹橋を架けた。
昇仙橋の石造アーチの中央には、要石から下向きに突き出た龍の頭の彫刻がある。地元の伝説によれば、この龍の頭を引き抜くと橋全体が崩れ落ちるという。橋はすべて周辺の渓谷から採れた川石で造られており、1963年に韓国の宝物に指定された。今日ここに立ち、アーチの影が川面に完璧な円を描くのを眺めていると、この橋が存在する理由が、崖の縁で諦めかけていた人物が見知らぬ誰かの手によって引き戻された物語だということを、忘れずにいたい。